Octave

GNU Octave é uma linguagem de alto nível desenvolvida a priori para análise numérica. Apresenta-se na forma de interface em linha de comando para resolução numérica de problemas lineares e e não-lineares, bem como desenvolver outros experimentos numéricos usando uma linguagem altamente compatível com Matlab.

[tradução livre do site do desenvolvedor]

Na prática o Octave é a melhor opção para quem está acostumado com MatLab e quer uma opção em software livre. A versão em Windows disponível no site está desatualizada e eu não cheguei a testá-la, mas a versão de Linux roda absurdamente leve e dispõe de um pacote pronto para instalação no centro de controle do Mandriva.

Não senti falta de nada ainda. Também não desenvolvi nada em 3D, mas o GnuPlot deu conta de qualquer necessidade gráfica que eu tive. Arquivo “m” do MatLab são reconhecidos e executados normalmente, independentemente da extensão.

GeoGebra

Um dos primeiros posts e uma das primeiras coisas que me vem à cabeça para falar sobre.

Durante uma disciplina de Métodos de Ensino na graduação tive contato com esse excelente software matemático, que alia de maneira quase boçal ferramentas algébrica e gráfica. Já postei aqui um pequeno tutorial para que o iniciante não fique tão perdido no primeiro acesso ao software, que roda inclusive sem instalação sob quaisquer das plataformas típicas (Mac, Windows e Linux).

Vale a conferida no programa e no site.

Mini-tutorial de GeoGebra [post editado]

Esse é um mini tutorial do GeoGebra que eu peguei no próprio site do programa. Dá pra ter uma noçãozinha básica do mínimo pra começar a usar o programa. Clique na figura para iniciar a animação.